송년특집Ⅲ / [2011년 10대 뉴스] 5 여수광양항만공사 공식 출범

한국컨테이너부두공단이 해체되고 우여곡절속에 여수광양항만공사가 새로이 출범해 주목을 받았다. 여수항과 광양항의 항만시설을 관리, 운영하는 여수광양항만공사가 8월 19일 공식 출범한 것이다.

여수광양항만공사는 여수항과 광양항 등 2개의 항만을 관할하는 최초의 항만공사다. 정부에서 출자한 1조5552억원의 자산을 기반으로 자율경영과 민간의 경영기법을 도입해 독립채산제 방식으로 운영된다.

그동안 광양항과 여수항은 항만시설관리운영의 이원화에 따라 효율성이 떨어진다는 평가를 받아왔다. 광양항 컨테이너부두와 배후단지 개발·운영은 한국컨테이너부두공단이, 여수항과 여천석유부두 및 제철부두 등 나머지 항만시설의 개발·운영은 여수지방해양항만청이 각각 맡아왔다. 항만공사 설립으로 항만시설관리운영 주체를 일원화해 부산항에 이은 우리나라 제 2의 항만으로서 위상을 굳건히 구축해 나갈 토대를 마련할 것으로 보인다.

항만공사가 광양항 컨테이너부두 건설 부채를 안고 출범한다는 점에서 일부 우려의 시선도 포착되기도 했다. 이에 대해 국토해양부측은 항만시설 개발이 거의 마무리 단계에 있어 항만운영의 효율화를 도모한다면 부채문제도 안정적으로 해소해 나갈 것으로 기대된다고 밝혔다.

국토해양부 권도엽장관도 창립기념식에서 “여수신항 대체시설을 조성하고 항로증심준설 등을 지속적으로 확충하는 등 신설 여수광양항만공사가 재정부담이 되지 않도록 조치해 항만공사 설립으로 항만시설사용료를 인상하거나 민원불편이 발생하지 않도록 지원을 아끼지 않을 것”임을 밝힌 바 있다.

한편 여수광양항만공사가 국내 신용평가사인 한국신용평가와 나이스신용평가로부터 ‘AAA(안정적)’, 일본 신용평가사인 R&I사로부터 ‘A+(안정적)’의 신용등급을 각각 획득해 눈길을 모았다.