남미 파라과이 하늘길 활짝 열려

남미의 내륙국가 파라과이로 가는 하늘길이 활짝 열렸다.

국토해양부는 22일 국토해양부에서 개최된 한·파라과이 항공회담에서 양국항공사가 운항횟수와 기종에 제한없이 자유롭게 운항할수 있도록 항공자유화에 합의했다고 밝혔다. 우리나라는 중남미 국가중 칠레, 페루, 멕시코, 브라질, 에콰도르와 항공자유화에 이미 합의한 바 있다.

국토부 관계자는 "이번 항공자유화 합의로 우리 항공사의 파라과이 취항기반이 마련돼 양국간 인적·물적 교류의 활성화를 촉진하는 한편, 지하자원과 관광자원의 보고인 중남미지역으로의 항공네트워크 구축이 한층 더 활기를 띨 것으로 전망된다"고 밝혔다.

현재 국적 항공사는 중남미국가중 브라질에만 취항해 주3회 여객노선을 운항하고 있다. 특히, 이번 회담에서는 양국간의 먼 운항거리와 아직 성숙되지 않은 항공 시장여건 때문에 직항노선 개설이 어려운 점을 고려해 항공사가 제3국을 경유해  운항할 수 있는 5자유 운수권도 제한없이 허용하기로 합의했다.

국토해양부는 최근 칠레·페루와의 연이은 자유무역협정(FTA) 체결 등으로 남미지역과의 교류가 증가할 것에 대비해, 이들 지역 국가와의 항공협력을 꾸준히 강화해나갈 계획이라고 밝혔다. < 정지혜 기자 jhjung@ksg.co.kr >