부산항만공사, 제2차 친환경 북극항로 포럼 개최

부산항만공사(BPA)는 27일 부산국제전시컨벤션센터에서 ‘제2차 친환경 북극항로 포럼’을 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 정부·학계·산업계 관계자 150여명이 참석했다.

이번 포럼은 부산항만공사와 한국해양수산개발원(KMI), 극지연구소(KOPRI), 선박해양플랜트연구소(KRISO) 등 4개 기관이 공동 주최했다. 지난해 6월 열린 제1회 포럼에 이어 친환경 북극항로 허브항으로서 부산항의 발전 방향을 논의하는 자리로 마련됐다.

주제발표에 나선 극지연구소 진경 부장은 가속화되는 해빙 속도와 무빙(無氷) 가능성에 따른 북극항로 이용 가능 기간을 제시했다. 이어 환경 변화에 대응하는 신뢰 기반 운영 생태계 조성 필요성을 강조했다.

한국해양수산개발원 김근섭 본부장은 부산항의 6개 주요 과제로 ▲글로벌 환적 허브 기능 강화 ▲특화 화물 유치 ▲친환경 벙커링 생태계 구축 ▲특수선 수리·조선 기능 확보 ▲북극항로 정보 허브 구축 ▲북극항로 지원 기능 고도화를 제시했다. 아울러 부산항이 북미항로뿐 아니라 유럽항로에서도 아시아의 마지막 기항지 역할을 수행할 수 있는 잠재력이 있다고 평가했다.

지정토론에서는 북극항로 거점 항만으로서 부산항의 역할과 준비 계획, 컨테이너 운송 관점에서의 북극항로 운항 가능성 등이 논의됐다. 참석자들은 북극항로 거점 항만의 필수 조건과 물류 산업에 미치는 영향을 점검하고, 실질적 활용을 위한 지속적 협력에 공감했다.

LX판토스 성경제 해운마케팅팀장은 화주 입장에서 기존 노선 대비 운임 경쟁력과 운영 안정성 확보가 선행돼야 한다고 언급하며, 노선 운영을 둘러싼 추가 논의와 함께 BPA의 적극적 역할을 주문했다.

BPA 송상근 사장은 “4개 기관이 힘을 모아 친환경적이고 지속 가능한 북극항로 시대를 준비해 나가야 한다”며 “부산항이 선제적 준비를 통해 글로벌 해운물류 산업의 거점항으로 도약할 수 있도록 체계적으로 대응하겠다”고 말했다.
 

< 박한솔 기자 hsolpark@ksg.co.kr >